习近平总书记在上海考察时强调：“人工智能是年轻的事业，也是年轻人的事业。”这一论断不仅是对人工智能产业发展规律的深刻洞察，也表达了对年轻一代的殷切期望。在全面推进强国建设、民族复兴伟业的关键时期，这一重要论断为我们把握人工智能发展机遇、激发年轻一代展示才华、大显身手指明了方向、提供了遵循。
纵观科技发展史，每一次重大技术革命都呈现出鲜明的“年轻”特征——不仅是技术本身的快速迭代，更是创新主体的代际更替。人工智能作为第四次工业革命的核心驱动力，其“年轻”属性尤为突出。从20世纪中叶人工智能概念诞生至今，这一领域经历了多次理论范式的革新，每一次突破都伴随着认知边界的拓展和应用场景的重构。特别是近年来，随着计算能力、算法创新、数据资源的协同突破，人工智能正在实现从模仿人类智能到拓展智能边界的历史性跨越。这种加速演进的态势，使人工智能成为人类历史上发展最为迅猛、影响最为深远的技术领域。
更深层的“年轻”在于人工智能对人类认知体系的持续挑战与重塑。从最初对智能本质的探索，到如今对创造力、理解力、意识等核心问题的追问，人工智能不断推动我们重新审视智慧的内涵与边界。这不仅是技术层面的革新，更是认识论层面的变革——它促使我们思考：智能的本质是什么？理解与创造的边界在哪里？人机协同的未来将如何展开？这些永恒而常新的命题，赋予人工智能以持久的生命力和无限的可能性。
人工智能之所以是年轻人的事业，根源于创新规律与青年特质的内在契合。创新理论告诉我们，颠覆式创新往往来自对既有范式的突破，而青年群体恰恰最少受到思维定式的束缚。当代青年成长于数字文明的浪潮之中，他们的认知结构、思维模式与智能时代的要求高度契合。更重要的是，青年群体具有独特的创新优势——思维活跃开放、学习能力强劲、敢于挑战未知。在人工智能这个高度交叉融合的领域，需要的正是这种跨越边界、融会贯通的创新精神。
从全球人工智能发展的实践看，青年已成为推动技术突破的中坚力量。无论是基础理论的重大突破，还是应用创新的快速迭代，青年研究者和创业者都扮演着关键角色。在我国各地的人工智能创新高地，活跃着大批青年才俊，他们以敢为人先的勇气和追求卓越的精神，在算法优化、模型创新、应用落地等各个环节贡献智慧。这绝非偶然现象，而是创新规律的必然体现。青年时期是创造力的黄金期，思维最为活跃，最容易产生原创性成果。正如科学史所揭示的，重大科学发现往往诞生于研究者的青年时期，在需要大量创新突破的人工智能领域，青年的作用更加凸显。
站在国家战略高度审视，让青年成为人工智能发展的主力军，关系到能否在新一轮科技革命和产业变革中占据制高点。当前，全球人工智能竞争已从单点技术竞争演变为体系化能力竞争。主要国家和地区都在加快布局，力图在这场关乎未来的竞赛中占得先机。我国虽然在应用创新、场景落地等方面形成了一定优势，但在原始创新能力、核心技术掌控等方面仍需加快追赶。实现从跟跑、并跑到领跑的转变，需要的不是简单模仿，而是原创性突破。这恰恰需要年轻一代的创新勇气和开拓精神。
培养青年人工智能人才，需要构建适应智能时代特征的新型教育体系。要打破传统学科界限，推动数理基础、计算思维、系统工程、人文素养的深度融合。国内高校在培养模式创新方面已有诸多探索，通过设立交叉学科专业、开展项目制教学、强化实践环节等方式，努力培养具有综合素质的创新人才。同时，要构建开放协同的创新生态，让青年在真实的研发环境和产业实践中成长。各地建设的人工智能创新平台，通过提供技术支持、资源对接、成果转化等全链条服务，为青年创新创业搭建了广阔舞台。
值得深思的是，技术发展必须始终坚持正确的价值导向。人工智能在极大提升生产力的同时，也带来了诸多挑战。算法的公平性、数据的隐私保护、技术的伦理边界等问题，需要我们在发展中不断探索答案。青年科技工作者必须树立正确的科技观，在追求技术创新的同时，始终坚守人文关怀和社会责任。要深刻认识到，人工智能的发展目标是增进人类福祉、促进文明进步，而非制造对立或加剧不平等。只有坚持科技向善，才能确保人工智能真正造福全人类。
“青年兴则国家兴，青年强则国家强。”人工智能时代的竞争，归根结底是人才的竞争、创新的竞争。谁拥有了富有创造力的青年人才队伍，谁就掌握了未来发展的主动权。广大青年要深刻认识自己肩负的历史使命，以开拓进取的精神状态和永不懈怠的奋斗姿态，在人工智能发展的征程中勇当先锋。既志存高远，瞄准世界科技前沿开展原创性研究，又脚踏实地，聚焦国家重大需求解决实际问题。要在开放合作中提升能力，在自主创新中贡献力量，努力成为推动人工智能发展的生力军。
历史的车轮滚滚向前，时代的号角催人奋进。在这个充满机遇与挑战的智能时代，年轻一代大有可为、必有作为。在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，在一代代青年的接续奋斗中，我国人工智能事业必将实现新的跨越，为推进中国式现代化、构建人类命运共同体作出新的更大贡献。
（作者系北京大学人工智能研究院多智能体与社会智能中心主任）
