调查研究是毛泽东大力倡导并终身躬行的一条行之有效的工作方法。这里说的调查研究，不仅仅是深入实际、深入农村、工厂、学校、街道，更是要多读书、广读书，在史籍学海中进行“调查研究”。
毛泽东在读二十四史的过程中，对书中关于历史人物和历史事件的记载、评论等，都习惯把载有与此相同内容的书都找出来，一种一种地读，并用唯物的、辩证的历史唯物主义立场、观点和方法，去分析和研究。
他对担任他古籍助读工作的北大中文系芦荻老师说过：一部二十四史，写符瑞、迷信的文字，就占了不少，各朝各代的史书里都有。像《史记·高祖本纪》和《汉书·高帝纪》里，都写了刘邦斩白蛇的故事，又写了刘邦藏身的地方，上面常有云气，这一切都是骗人的鬼话。而每一部史书，都是由继承的新王朝的臣子奉命修撰的，凡关系到本朝统治者不光彩的地方，自然不能写，也不敢写。如宋太祖赵匡胤本是后周的臣子，奉命北征，走到陈桥驿，竟发动兵变，篡夺了周的政权。《旧五代史》里却说，他黄袍加身，是受将士们“擐甲将刃”“拥迫南行”被迫的结果，并把这次政变解释成是“知其数而顺乎人”的正义行为。同时，封建社会有一条“为尊者讳”的伦理道德标准，凡皇帝或父亲的恶行，或是隐而不书，或是把责任推给臣下或他人。譬如，宋高宗和秦桧主和投降，实际上，主和的责任不全在秦桧，起决定作用的是幕后的高宗赵构，这在《宋史·奸臣传》的《秦桧传》里，是多少有所反映的。
不过，虽认为《二十四史》“大半是假的，所谓实录之类也大半是假的”，但毛泽东对身边工作人员说过：如果因为大半是假的就不读了，那就是形而上学。不读，靠什么来了解历史呢？反过来，一切信以为真，书上的每句话，都被当做证实历史的信条，那就是历史唯心论了。正确的态度是用马克思主义的立场、观点和方法，分析它，批判它，把被颠倒的历史颠倒过来。
毛泽东认为，洋洋4000多万言的二十四史，写的差不多都是帝王将相，人民群众的生活情形、生产情形，大多是只字不提，有的写了些，也是笼统地一笔带过，这是最不符合历史真实的。这是他做了大量调查研究后，也就是在读了全部二十四史、各朝纪事本末等大部头史籍，以及大量的稗官野史、笔记、小说、随笔后得出的结论。
毛泽东在书籍、知识的海洋里很下功夫。他说：历史书籍要多读，多读一本，就多了一份调查研究。他对身边的工作人员说，要用马克思主义的立场、观点和方法读，否则就读不好，弄不清历史发展的头绪。他认为，书读得多了，又有正确的立场和观点，进行分析、判断和推理，就会尊重历史、维护历史，恢复历史的本来面目。
（摘编自6月18日党史学习教育官网 徐中远/文）
