100年前的中国，处于风雨飘摇、内忧外患之中，一批经受了五四运动洗礼的先进青年知识分子，在马克思主义思想的照耀下，完成了一场伟大的思想觉醒。毛泽东，正是其中的一位。
1918年，湖南省立第一师范学校学生毛泽东、蔡和森等在长沙周家台子创建新民学会。1920年10月，毛泽东接到上海、北京寄来的社会主义青年团章程后，开始筹备建团。1921年1月13日，长沙社会主义青年团召开成立大会，毛泽东被推选为团的书记。
在建团过程中，毛泽东非常重视团员的政治质量。据长沙第一师范学生张文亮在其1920年的日记中记载：“十一月二十一日。会见毛泽东（在通俗馆），云不日将赴醴陵考察教育，并嘱此时青年团宜注意找真同志；只宜从缓，不可急进。”
毛泽东时常教育团员要到广大工农当中去，他以身作则，深入长沙的纺织厂、造纸厂了解情况，同铁路工人、搬运工人交朋友。先后多次在《中国青年》上刊发文章，1924年《中国青年》第116期上重刊了毛泽东的《中国社会各阶级的分析》，这是毛泽东在《中国青年》第一次发表文章；1939年5月4日，毛主席发表《在延安五四运动二十周年纪念大会的演讲》，并刊发于《中国青年》。
新中国成立后，毛泽东亲自审定了中国共产主义青年团团旗，团旗旗面为红色，象征革命胜利；左上角缀黄色五角星，周围环绕黄色圆圈，象征中国青年一代紧密团结在中国共产党的周围。
1952年8月，毛泽东两次主持召开中央会议讨论青年团工作，就党委如何领导青年团、青年团应如何工作进行研究。
1953年6月，毛泽东在接见中国新民主主义青年团第二次全国代表大会主席团时，发表了《青年团的工作要照顾青年的特点》的著名讲话。他妙语连珠，引用三国典故说道：“曹操带领大军下江南，攻打东吴。那时，周瑜是个‘青年团员’，当东吴的统帅，程普等老将不服，后来说服了，还是由他当，结果打了胜仗。”他提出要重视团内青年干部的选拔，不能论资排辈，要看能力，靠德才兼备。
毛泽东指出：“青年团要配合党的中心工作，但在配合党的中心工作当中，要有自己的独立工作，要照顾青年的特点。……党和团的领导机关，都要学会领导团的工作，善于围绕党的中心任务，照顾青年特点，组织和教育广大青年群众。”
毛泽东对青年工作的重视还体现在关注青年报刊的舆论导向上，他热情地为团中央机关刊《中国青年》多次题写刊名。1963年2月，毛泽东还应《中国青年》编辑部之邀，为“学习雷锋同志”专辑题词：向雷锋同志学习。从而掀起了一场旷日持久的学雷锋运动。
他曾饱含深情地说：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八、九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。”
（摘编自《中国青年杂志》2022年第8期 屈舒鹤/文）
