湖南博物院藏有一方向钧烈士生前使用过的砚台，见证了他从一名爱国学生到革命斗士的成长。
1919年，五四运动掀起了中国人民反帝反封建的爱国热潮。在平江县作民高等小学堂读书的向钧经常阅读报纸，关注时事。当读到各地民众声援北京爱国学生的宣言时，他感受到强烈共鸣。向钧立即邀约了一些志同道合的伙伴，在村镇宣传民主爱国思想，希望能唤起民众的反抗意识和革命意志。
经过此事，向钧内心更加渴求学习新知识新思想。1921年8月向钧考入长沙岳云中学，和表姐杨开慧同校。通过杨开慧推荐，向钧阅读了毛泽东所写的《民众大联合》之类的文章。他了解到毛泽东是为劳苦大众谋生存，是真正为人民的利益而斗争。因此，向均对毛泽东心忧天下的崇高志向和杰出的领导才能极为景仰，执意要拜毛泽东为师。
向钧通过杨开慧认识了毛泽东之后，便常去清水塘向毛泽东请教新知识新思想。毛泽东也很关心思想进步的向钧，便询问他喜欢看什么书，给他介绍推荐了一些宣传新思潮的书籍报刊，并对时政进行了鞭辟入里的分析。毛泽东的思想和口才深深吸引了向钧，他决定效仿毛泽东，投身改造社会的革命道路。
在毛泽东的指导下，向钧刻苦钻研马列主义的真理。一年寒假，他在桌旁专注地阅读《新青年》《共产党宣言》等进步书籍报刊，到了晚上，母亲几次催促他早点休息，他却指着手中的《共产党宣言》说：“这本书写得好，我还想多看会，一点没有瞌睡。”半夜母亲醒来，发现他依然在油灯下阅读。母亲心疼儿子，便披衣起身去厨房为他烤了几个糯米团子，用盘子盛了一点白糖，一起端到向钧面前，叮嘱他趁热吃了，补充下体力。等母亲再次醒来，天色已经渐亮。母亲过来端详着捧着书的向钧，发现他嘴角满是墨渍，再仔细打量，原来向钧是看书太过认真，吃团子时误沾了桌上砚台里的墨汁。母亲用怜爱的语气说了声“书呆子”，顺手把桌前的镜箱挪到他脸旁。向钧看见镜子里自己满嘴的墨迹，不好意思地冲母亲笑了。
在长沙岳云中学，向钧一面积极求学，一面热心参加社会活动。他为工人群众发声，带领他们为争取政治和经济权益而英勇斗争。向钧在政治上逐步成熟起来，1923年，他加入了中国共产党。
1926年，为了加强对农村的领导，我党把大批优秀干部派到农村。9月，身负重任的向钧奔赴衡山着手组建中共衡山地方执行委员会，并当选为书记，积极进行工运、农运、妇运、青运等革命活动。为了在衡山城镇乡村建立党支部，向钧经常深入农村，做组织考察发展工作。他不辞辛苦，往往一天要跑几十里路，赢得了“飞毛腿”的绰号。经过几个月的努力，衡山党员人数激增，为革命工作提供了大量人才。
1927年，蒋介石发动四一二反革命政变，向钧愤怒地指出，这是蒋介石彻底叛变革命的铁证。他马上组织衡山县委讨论揭露并声讨蒋介石屠杀工农、叛变革命、破坏统一战线的罪行。
在国民党反动派下令大肆屠杀革命志士的白色恐怖笼罩下，向钧母亲心急如焚地找到他，想劝说他回乡躲避风头。向钧安抚着焦虑的母亲：“我挂念父母，想念弟妹，但是天下兴亡，匹夫有责，如今民沦于水，何以为家……”
母亲知道说服不了向钧，便叮嘱他要注意安全。在与母亲话别的第二天下午，由于叛徒告密，向钧不幸被捕。敌人探知向钧是毛泽东的亲属，又是湖南农运的积极领导者之一，认为抓了条大鱼，企图用严刑拷打套出共产党的秘密。哪怕被折磨得遍体鳞伤，向钧也绝不屈服，他在狱中大声痛斥敌人背叛革命，屠杀工农的行径……
1928年1月24日，刽子手押解着向钧前往刑场。向钧身负重镣，一步一步地艰难挪动，一路上他仍不忘向沿街悲愤的群众宣传革命道理，揭露国民党反动派的丑恶嘴脸。临刑前，他大声地呼喊“中国共产党万岁”“革命一定会成功”，口号如闪电划破了黑暗的长空，似号角敲击着人们的心灵。最终向钧为革命壮烈牺牲，年仅22岁。
（摘编自《湘潮》2023年第10期 冯小懿/文）
