从有铁无钢到年产800万吨钢的现代化钢城，薛小永从陕钢集团龙钢公司炼钢厂炉前工、摇炉工、炉长，一步步走到转炉党支部书记兼作业长、主任技师，并被评为“全国劳动模范”。炼钢20余年，薛小永使转炉多项经济技术指标取得前所未有的突破，也熔炼出一支敢打硬仗、善打硬仗、能打赢仗的优秀团队。
2010年，龙钢公司响应国家号召，大力实施落后产能淘汰，钢铁系统二期技术改造工程也全面开工，薛小永就被抽调到新系统参与120T转炉新项目建设和设备安装调试工作。对于120吨转炉新工艺，他勤苦钻研、不放过任何一个细微环节，不会就学，不懂就问，硬是凭着一股永不认输的倔劲，在短短的几个月时间掌握了设备的性能及相关参数。尤其是在120T转炉筑炉期间，由于采用的是死炉底上修砌炉法，要从上面进砖，加上炉底砖的排布、底吹透气砖的严谨使用，给筑炉工作带来了极大的难度。对于这样的工程同类型转炉全国砌筑时间最短得7天，为了给新系统试车留下足够的时间，公司给炼钢提出的要求是5天必须拿下！为了抢时间、赶进度、保质量，他白天与厂方技术人员探讨砌炉方案，学习砌炉方法，晚上与砌炉人员排成长龙不间断地为炉内送砖运转，累了也只是靠在椅背上眯一会……4天4夜连轴转，炉子终于砌好了。
面对严峻的钢铁市场形势，薛小永积极投身于质量改进和技术攻关，降本增效。他将历史最好指标作为标杆指标，建立了内部对标指标库，并以同行业最先进的指标为标准，制定阶段性目标及措施。同时，积极开展低硅铁水冶炼、提碳降锰技术攻关，以及转炉渣补和炉衬阶段性零维护等新技术应用，在优质低耗中整体提升工艺质量管理水平，并成功开发6个新品种钢。通过理顺外围、优化操作，提升终点控制，促进操作护炉与增强溅渣护炉效果，提高补炉有效性，确保过程炉型稳定，为冶炼操作提供强有力支撑，达到稳定及降低消耗的目的。在他的带领下，钢坯综合成本降低约50元/吨，创效2.35余亿元。
薛小永致力于提高团队的整体素质。为提高转炉关键岗位的操作水平，他坚持每月组织一次转炉关键岗位实践技术比武，每季度进行一次理论考试，并坚持在关键岗位人员中实施末位淘汰制度，提高人员危机意识。同时，他从发展的角度合理调配区域人力资源，潜心打造多种复合新型培训平台，着眼于为企业培养丰富的后备人才，确保技艺不流失。通过每月测评、关键岗位竞聘，充分调动了员工的学习激情，涌现出一大批好学上进的员工，为关键岗位的人员更替储备了坚实力量。
