1985年，胡耀邦对川西北部高原和陇南地区进行视察（资料图片）。
1984年4月，时任中共中央总书记胡耀邦到鄂西土家族苗族自治州（今恩施土家族苗族自治州）视察调研，历时6天。他在有关领导的陪同下，乘坐一辆面包车，翻山越岭600多公里，足迹遍及全州8个县市中的7个县市。他深入基层，深入群众，在调研上展现出来的务实作风和做法，为我们在新时代做好调查研究工作提供有益的借鉴。
“今天汇报是我问你们答”
1984年4月5日下午3时许，一架银色的安24飞机，降落在恩施机场。中共中央总书记胡耀邦以及中共中央书记处候补书记乔石、共青团中央书记处书记胡锦涛，在湖北省委书记关广富、副书记钱运录的陪同下，开始了为期6天的鄂西调研活动。
4月6日，胡耀邦听取鄂西州及恩施市的情况汇报。汇报会开始时，胡耀邦明确提出：“今天汇报是我问你们答，不必按汇报稿照本宣科了。”
在了解鄂西的基本情况后，胡耀邦指出，你们州是“老、少、边、山、穷”五个字都沾的地方，目前农业占很大比重，发展农业的基本方针很重要。州委书记田期玉汇报说：“建州后，州委提出‘林业为主、多种经营、因地制宜、发挥优势’的农业发展方针。但也有人说这个方针否定了‘以粮为纲’，是离经叛道。”
胡耀邦旗帜鲜明地说：“我赞成你们的方针。鄂西是‘八山半水分半田’的地方，只把眼光盯在‘分半田’上，盯在粮食生产上，是没有出路的。要着眼在山上发展，大力发展林业、畜牧业和各种农副土特产品。多年来的‘以粮为纲’的观念要改过来。”
谈到山上发展，田期玉汇报了州里打算把原来的自留山和分户管理的责任山都明确到户，实行“两山变一山”，但改革遇到阻力。
对此，胡耀邦提高嗓门说：“中国这么大，各地的情况都不相同，要允许先行先试。农村改革初期，云南、贵州的同志，因为有人反对他们搞的责任制，他们说：‘你走你的阳关道，我走我的独木桥！’硬是憋足了一股子劲把它搞成了。不管干任何事，开始总会有人反对，干成了，有了效果，他就会拥护你，称赞你。”
胡耀邦接着又说：“不要动不动把方法问题提高到路线上去。我们过去就是吃了这个亏。我们现在吸取经验教训，‘你走你的阳关道，我走我的独木桥’，准许试验。我们中国这么大地方，各种情况参差不齐，有的搞这个办法，有的搞那个办法。一个山还是两个山，是方法问题，不是路线问题。”
“基层有困难要尽力帮助解决”
4月7日，胡耀邦一行在省州领导的陪同下，乘坐面包车南行，经过一个多小时，车到宣恩县城。在县委作短暂停留，然后带上县委书记蒋炳堂上路。车到东门关，蒋向胡耀邦汇报，东门关是宣恩县最险的一段路，山高、坡陡、路窄、弯多，冬天遇到大雪封山这里就要封路，是我县的一大交通瓶颈。胡耀邦指点，如果从山腰打个隧道，问题不是就解决了吗？蒋炳堂表示目前县里还没有这个财力。胡耀邦说，今年中央准备给山区公路增加点补助，你们打，一年不行两年，两年不行三年，总会打通的。在胡耀邦的鼓励下，宣恩县后来终于把这个隧道打通了，从此再也不因大雪封山而封路了。
胡耀邦一行到达来凤，吃罢午饭，实地考察来凤卷烟厂、接龙桥。来凤县委书记高瑞科汇报时说，来凤是湖北省最早成立的自治县，县民族卷烟厂于1975年建厂，产品在行业质量好，经济效益好，是县里财政的主要支柱和农民增收的主要来源，但在1983年10月被停掉了。胡耀邦问是什么原因？高答，我们县烟厂是计划外的。而利川县烟厂是计划内的，就保住了。
田期玉说，这也是我们州里面临的大难题。全州大力抓“两烟”（烤烟和白肋烟）发展，同时抓烟草工业，八个县（市）都办起了卷烟厂。“烟经济”创造的财政收入占到地方全部财政收入的70%以上。由于烟草工业结构调整，全州八个烟厂关停了六个，只保留了利川烟厂和建始的雪茄烟厂。既断了农民增收的来源，又断了地方财政收入的来源。
胡耀邦对关广富说：“基层有困难要尽可能帮助解决。”关广富提出一个方案，是否可以考虑给他们州里保留两个烟厂，利川县的烟厂是计划内的，保下来没有问题，建始县是雪茄烟厂，保下来也没有问题，再保留一个来凤烟厂，把其他几个关停的烟厂带一带。
胡耀邦点点头说：“我同意关广富同志这个意见。你们写个报告，就找田纪云同志，这事归他管。由你们关书记给中央发个报，挂上我和乔石同志。”
同年6月15日，国家烟草专卖局正式下文批准，来凤卷烟厂正式成为国家计划内烟厂。为了纪念4月7日这个特殊的日子，来凤烟厂推出“4·7”牌甲级香烟，后来这种香烟畅销全国，成为湖北省的名牌香烟。
“腾出时间多看看基层干部和群众”
按照行程安排，4月8日到咸丰县用中餐后，下午前往利川。胡耀邦了解到来凤距离咸丰不远，只有一个多小时的车程，就要求修改行程：“只到咸丰县委看看，听听简单汇报，不在县城吃中饭，走到哪个公社就在哪个公社吃饭，腾出时间多看看基层干部和群众。”
4月8日上午，胡耀邦一行抵达咸丰县城。在县委大院，胡耀邦会见了干部和群众，听取了咸丰县委书记杨俊发的简短汇报，还饶有兴致地喝一碗具有土家风味的油茶汤。
中午时分，车到黄金洞公社。乡场上聚满了闻讯赶来的土家族、苗族群众。还没到公社所在地，胡耀邦示意下车，满面笑容走到群众中间，不停地向大家招手致意，同群众交谈。
公社食堂吃完饭后，随行人员小马找到公社伙食团总务罗幸然，交纳中央领导的生活费。罗幸然说，我们土家人是好客的，就是陌生人到家里，也要热情款待，分文不收，何况是中央领导来调研，吃一顿普通的农家饭，还要交生活费，这无论如何也说不过去。
说服不了罗幸然，小马便领着他上楼到中央领导休息间，当面向胡锦涛报告。胡锦涛和蔼地对罗幸然说，中央领导同志到地方考察，一定要按当地生活标准交纳生活费，这是纪律。罗幸然只好收下中央领导一行的生活费，并开具了收费单据。
“在艰苦地方干得好才是真正的好汉”
到达利川县城后，胡耀邦提出要与鄂西的知识分子见见面。4月8日晚，州直30多名知识分子代表连夜乘车赶到利川。9日早晨，胡耀邦在利川县委机关食堂与州直及利川县的80多名知识分子见面。他亲切询问他们籍贯和来鄂西工作的时间，感慨地说：“好哇，都是来自五湖四海。你们这里有个来凤县，就是由飞来的凤凰而得名的。那是传说。你们才真正是飞到山沟里来的凤凰！”接着，他高声问：“在座的有月工资200元的没有？有的举手。”没人举手。胡耀邦微微皱眉：“知识分子的待遇太低了！”又问：“150元的有没有？”只有州公路桥梁专家吕楷一人举手。胡耀邦说：“只有一个。”他深情地说：“我们总要想办法的。现在低一点，（19）85年还可能低一点，（19）86年以后总会有希望的。要一步一步地高，水涨船高嘛！”
胡耀邦在与知识分子代表合影后，站起身向大家挥手说：“我很高兴见到大家。你们都是好汉，好汉在好地方工作不算好汉，好汉在艰苦地方干得好才是真正的好汉！”
4月9日下午，胡耀邦到达巴东县野三关。路途辛苦，省、州的同志都建议胡耀邦休息，但他说：“明天就要离开鄂西了，还是抓紧和巴东县的同志谈一谈。”巴东县委书记邬光才的汇报仍按提问式进行。胡耀邦重点询问了巴东小水电和煤矿储量及开发情况，嘱咐他们发展工业要打破旧框框，小煤窑开放让群众去开发，让群众致富。山区开发要抓好林业、畜牧业，实行多种经营。
晚上，胡耀邦就住在这个离巴东县城近100公里的深山小镇上。一间简陋木板房里，一张木桌，一台黑白电视机，一张棕绷床，还有一部临时架设的长途电话。他有每天步行的习惯，因楼板裂缝，踩得楼板吱吱作响。秘书提醒：“楼下有人住。”他便停止散步，在那间透着寒气的木板房里睡了一夜。
